Cómo sacar la licencia de manejo en Texas (paso a paso)

Paso 1: identifique su camino según su edad

En Texas, las licencias de manejo las emite el Departamento de Seguridad Pública (Department of Public Safety, DPS). La educación vial (driver education) la ofrecen escuelas de manejo certificadas, algunas escuelas públicas y un padre o tutor mediante un curso enseñado por los padres (parent-taught).

• De 15 a 17 años: educación vial, luego licencia de aprendiz (learner license) y luego licencia provisional (provisional license).
• De 18 a 24 años: un curso de educación vial para adultos de 6 horas, el video Impact Texas Drivers (ITD), un examen teórico y un examen de manejo.
• De 25 años o más: no se exige educación vial, pero igual necesita el certificado ITD y los dos exámenes.
• Nuevos residentes con licencia vigente de otro estado: vea la última sección.

Adolescentes de 15 a 17 años: la licencia de aprendiz

Puede empezar la parte teórica de la educación vial a los 14 años, pero no puede solicitar la licencia de aprendiz hasta tener al menos 15. Para solicitarla debe tener entre 15 y 17 años y haber terminado las horas de clase: 6 horas con el método concurrente (concurrent) o 24 horas con el método en bloque (block).

En la oficina de licencias necesitará:

• que lo acompañe su padre, madre o tutor, o una solicitud notariada firmada por ellos
• el formulario de solicitud DL-14B completo
• prueba de ciudadanía estadounidense o presencia legal, residencia en Texas e identidad
• un certificado de educación vial de Texas que muestre que terminó las horas de clase
• prueba de que aprobó el examen teórico; si no lo tomó durante la educación vial, lo toma en la oficina
• un diploma de preparatoria (high school), un GED o un formulario de Verificación de Inscripción y Asistencia (Verification of Enrollment and Attendance, VOE)

También da su firma y huellas de los pulgares, le toman la foto, paga la tarifa y aprueba un examen de la vista. Recibe un permiso temporal de inmediato, y la licencia de aprendiz suele llegar por correo en 2–3 semanas.

Reglas de la licencia de aprendiz: un adulto con licencia de 21 años o más debe ir en el asiento del pasajero delantero, y está prohibido todo uso del celular, incluso con manos libres, salvo en una emergencia. Debe tener la licencia de aprendiz al menos seis meses, a menos que cumpla 18 años.

Adolescentes: la licencia provisional

Puede obtener una licencia provisional cuando:

• tiene 16 o 17 años y ha tenido una licencia de aprendiz por al menos 6 meses
• terminó la parte práctica de la educación vial: 7 horas de observación en el auto y 30 horas de práctica de manejo, al menos 10 de ellas de noche, con un conductor con licencia de 21 años o más en el vehículo
• completó el programa Impact Texas Teen Drivers (ITTD) dentro de los 90 días antes de su examen de manejo
• aprueba el examen de manejo

Restricciones para titulares de licencia provisional menores de 18 años:

• no más de un pasajero menor de 21 años que no sea familiar
• no manejar entre la medianoche y las 5:00 a.m., salvo por trabajo, actividades escolares o emergencias
• no usar el celular, ni siquiera con manos libres, salvo en una emergencia

Adultos de 18 a 24 años y de 25 o más

Si tiene entre 18 y 24 años, debe completar un curso de educación vial para adultos de 6 horas. Las horas de clase de la educación vial para adolescentes no cuentan para este requisito. Si tiene 25 años o más, no se exige educación vial.

Después, todos los adultos siguen los mismos pasos:

1. Revise sus documentos con la herramienta REAL ID Document Check del DPS y haga una cita en una oficina de licencias.
2. Complete la solicitud, en línea o en la oficina.
3. Lleve sus documentos, incluido el comprobante de seguro de cada vehículo a su nombre o una declaración de que no tiene vehículo.
4. Pague la tarifa de solicitud y apruebe el examen de la vista.
5. Apruebe el examen teórico escrito y un examen práctico de manejo.

Impact Texas Drivers (ITD)

ITD es un programa de video obligatorio del DPS que se completa antes del examen de manejo. Hay dos versiones:

• Impact Texas Teen Drivers (ITTD): un video de 2 horas para conductores de 15–17 años que toman un curso de educación vial aprobado, enseñado por los padres o para menores.
• Impact Texas Adult Drivers (ITAD): un video de 1 hora para conductores de 18–24 años que deben tomar educación vial para adultos y para conductores de 25 años o más.

El certificado es válido por 90 días. Debe presentarlo antes del examen de manejo, así que debe tener fecha dentro de los 90 días anteriores al examen. Los adolescentes completan el ITD después de la parte práctica de la educación vial.

Dónde tomar el examen teórico y el de manejo

El DPS indica que puede cumplir los requisitos de los exámenes en una oficina del DPS o con un proveedor externo (third-party provider).

• Examen teórico: los adolescentes pueden aprobarlo como parte de la educación vial; si no, se toma en la oficina de licencias.
• Examen de manejo: mediante su programa Third Party Skills Testing (TPST), el DPS autoriza a escuelas de manejo certificadas a dar el examen de manejo a ciertos solicitantes. El DPS revisa y aprueba las rutas del examen, y las escuelas usan sus propios vehículos. El DPS publica una lista de escuelas TPST autorizadas por condado.

Como una escuela TPST solo examina a ciertos solicitantes, pregunte a la escuela si puede examinarlo antes de reservar.

Nuevos residentes: la regla de 90 días

Si se muda a Texas con una licencia de manejo vigente de otro estado de EE. UU., un territorio de EE. UU. o Canadá, puede manejar con ella hasta 90 días después de mudarse a Texas. Planee sacar su licencia de Texas dentro de ese plazo.

• Los adultos con licencia vigente de otro estado están exentos de los exámenes teórico y de manejo, pero deben entregar la licencia de fuera del estado.
• El requisito de educación vial para adultos no se aplica a los nuevos residentes de 18 años o más.
• Asegúrese de que todos sus vehículos estén registrados antes de solicitar la licencia.
• Texas tiene reciprocidad de licencias (reciprocity) con Francia, Alemania, Corea del Sur, los Emiratos Árabes Unidos y Taiwán. Con una licencia vigente y no vencida de uno de estos países, no tiene que tomar el examen teórico ni el de manejo.
• Si su licencia de otro estado venció hace dos años o más, debe tomar el examen teórico y el de manejo en Texas.

Para documentos y otras preguntas frecuentes de inmigrantes, vea nuestra guía sobre licencias de manejo para inmigrantes.